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关于大端和小端的起源

热度 45已有 4639 次阅读2013-2-1 20:03 |个人分类:计算机知识

地球人都知道，大多数Intel兼容机都采用小端法表示数据，而大多数IBM和Sun Microsystems的机器则采用大端法表示数据。例如0x1234567这个数

大端法在内存中按字节依次存放为：01 23 45 67

小端法在内存中按字节依次存放为：67 45 23 01

很少有鱼油知道他们事实上是来源于Jonathan Swift的《格列佛游记》一书。

以下是Jonathan Swift 在1726 年关于大小端之争历史的描述：

……我下面要告诉你的是，Lilliput 和Blefuscu 这两大强国在过去36 个月里一直在苦战。战争开始是由于以下的原因：我们大家都认为，吃鸡蛋前，原始的方法是打破鸡蛋较大的一端，可是当今皇帝的祖父小时候吃鸡蛋，一次按古法打鸡蛋时碰巧将一个手指弄破了，因此他的父亲，当时的皇帝，就下了一道敕令，命令全体臣民吃鸡蛋时打破鸡蛋较小的一端，违令者重罚。老百姓们对这项命令极为反感。历史告诉我们，由此曾发生过6 次叛乱，其中一个皇帝送了命，另一个丢了王位。这些叛乱大多都是由Blefuscu 的国王大臣们煽动起来的。叛乱平息后，流亡的人总是逃到那个帝国去寻救避难。据估计，先后几次有11 000 人情愿受死也不肯去打破鸡蛋较小的一端。关于这一争端，曾出版过几百本大部著作，不过大端派的书一直是受禁的，法律也规定该派的任何人不得做官。（此段译文摘自网上蒋剑锋译的《格列佛游记》第一卷第4 章。）

在他那个时代，Swift 是在讽刺英国（Lilliput）和法国（Blefuscu）之间持续的冲突。Danny Cohen，一位网络协议的早期开创者，第一次使用这两个术语来指代字节顺序[25]，后来这个术语被广泛接纳了。