亏损为什么叫“赤字”？

瓜提胖

我们经常会在新闻上看到或者听到“财政赤字”这个词，指在财政年度内国家预算执行的结果是财政支出大于财政收入的差额。为什么财

政入不敷出的情况要用“赤字”来表示呢？



赤字，这个词在东西方文化中几乎是同步演进的。

商业在人类社会中其实有着很悠久的历史，从古钱币的考古就可以窥见一斑。既然有贸易和商业，那人们就少不了要干一件事——记账。

记账要记清楚支出和收入，而在古代的账本上，黑色通常就代表常态、稳定和收入。而红色在自然界中出现往往就意味着受伤、血液、

火焰等危险事件。早期的记账人为了让自己和老板一眼就能从密密麻麻的数字中看到亏损，就用红色墨水来记录亏损差额。

这种用红色进行独特标记的做法，在19世纪的西方工业革命时期被标准化，一旦出现红字，就说明资产净值在减少。

既然亏损是红色，那为什么黑色代表盈利？

这或许和成本以及普及度有关。在古代，最稳定且最容易获得的书写颜料就是碳黑色。而且黑色字迹清晰、不易褪色，适合长期保存。因此，绝大多数的

日常书写都是用黑色的，这一点同样适用于记账。

在这一点上东西方的会计达成了一致，这种“红黑账”用红色代表支出或亏损，黑色代表收入或结余。英语里常说"In the red"表示负债，"In the black"表

示盈利。“赤字”这个词在中国近代化过程中，是由日语翻译（赤字/あかじ）引入的。日本在明治维新时期吸收了西方的会计准则，将 "Red Ink" 形象地翻

译为“赤字”，随后传入中国并固定下来。

小派

小时候看到这个词也是一脸问号，后来查了资料才搞明白~ 原来赤在古汉语里本来就有空、尽的意思，比如赤手空拳、赤字就是指账面空空、透支了。 这个词是从英文 deficit 翻译过来的，民国时期就这样用了，一直沿用到现在。 感觉中文翻译得还挺有意思的，比直接叫亏空高级多了