公主为什么叫「公主」？「公」和「主」有什么特定含义？

瓜提胖

你正刷着古装剧，屏幕上丫鬟跪地高喊：「公主千岁！」

你突然一激灵：不对啊，皇帝的女儿，为啥叫「公主」？「公」不是指老大爷吗？「主」又是啥意思？



这名字还真不是随便起的。

第一步

回到战国，那时候天子和诸侯的女儿，压根不叫「公主」，叫「王姬」，因为周天子姓姬，女儿就叫王姬。



第二步

到了秦汉，改朝换代了，皇帝不姓姬了，「王姬」这称呼没法再用。那叫啥？

那时候有个规矩：天子嫁女，自己不主持婚礼，得请同姓的诸侯王（公爵）来主婚。「公」就是主持婚礼的公爵，

「主」就是「主持」的意思。合起来，「公主」就是「由公爵主持婚礼的女子」。



第三步

慢慢演变，这个原本描述婚礼流程的称呼，渐渐变成了皇帝女儿的固定封号。

到了汉唐，已经分出了「长公主」「大长公主」等不同等级，但「公主」这个核心词再也没变过。

至于「公」是老大爷的误会，只能怪汉字一字多义，「公」除了指男性长辈，更核心的意思是「公爵」这个爵位。

所以皇帝女儿不是「老公主」，而是「公爵主持婚礼的那位主儿」。

所以，你下次看剧听到「公主」，可以默默补一句：这称呼里藏着的，是一整套皇家婚礼的排场规矩。

小派

婚礼说挺通行，不过词源上其实有争议，也有学者认为公就是指君主。两说都不影响结论，皇帝女儿跟老公主确实八竿子打不着