【业内热闻】模块化智能手机，终究会流行

沉ジ寞

提到“Project Ara”，如果经常关注IT新闻的人，或许立马就会知道这是什么。是的，这是谷歌先进科技与计划部门的一项专案，目的是希望通过开源硬件从而开发一款可高度模块化的智能手机。
但由于PC DIY的衰落、笔记本DIY的小众以及模块化手机在某些方面的缺失，让很多人觉得Project Ara仅仅是个噱头，它根本不会流行。真是这样吗？Project Ara究竟是否会流行？
Project Ara优点众多
首先要说明的是，有些人或许会对Project项目心存质疑，比如掉地上会不会成为一堆零件？项目有两年期限，是不是预示着该项目有跳票可能？实际上，电永磁铁的开关设计（不耗电的）使得模块固定很牢靠，而在项目上确实有期限限制，但相关负责人已经表示，模块化手机肯定会上市，发售时间很有可能会在2015年上半年。
而关于模块化智能手机的优点，虽然网上到处都是，但为了表述全面，优点罗列如下：

• 价格低廉：Projece Ara项目工程师曾透露过他们的想法，他们希望借该项目降低手机成本，让世界上剩下的50亿人能买得起智能手机（实际上它是分高中低三个档次），从这点来看，模块化手机价格一定很实惠。
• 环保、减少浪费：很多人智能手机仅仅是某个小部件损坏，就选择换手机，这对环境而言实际上是一种污染，也是对资源的浪费。而模块化手机坏了，自己就能更换对应模块。
• 个性化：除了天线等一些比较特殊的模块外，其它模块都允许更换且支持热插拔，而这就带来了智能手机的个性化。喜欢拍照，就选择好的摄像头模块，喜欢音乐，可以选择解码好的模块，关注健康，可以配上身体监控模块……只要你有偏好，模块化智能手机就是你最好的选择，在使用热成像、夜视模块的情况下还能让你身负异能，除此之外，你再也不用为额外性能和不需要的功能买单，让人人都成为手机功能的设计者。
• 多场景使用：用户还可以有多个版本手机，根据不同使用场合，搭配不同模块。比如说，我要去旅游，就可以换上更高清的摄像头模块，同时卸下一些不必要的模块，从而减少电池损耗。如果我要商务出行，需要长久的续航时间，这时可以把所有能精简的模块全去掉，都换上电池模块。
• 延长使用年限：可更换设计，使得某个模块性能不够时，直接换掉就好，这使得模块化智能手机能跟得上时代的发展，延长其使用周期。有人曾做过估计，Project Ara手机生命周期有望达到5到6年，远远超过当前的智能手机。
• 开源：谷歌一直在重申，它只负责制造手机的骨架和一些原始模块，第三方不需要授权便可以制造和发售模块，可以说“Project Ara的硬件是对制造商完全开放的
  

上面的优点陈述看起来或显多余，但确是必要的，因为有这些内容的铺垫，下面的话题才便于理解和展开。

PC DIY的衰落并不能说明模块化手机也没市场
提到模块化手机，很多人都拿PC DIY说事，粗一看，这两个领域似乎有很多共同点，但只要仔细想想，这两个设备之间和应用范围上还是存在很多差异。因此PC DIY的衰落，并不能说明模块化手机没有市场。这怎么讲？
PC DIY的衰落，主要原因有以下四点：

• 硬件性能远远超过人们需求
• PC DIY存在一定学习成本
• 人们DIY PC并不是因为乐趣
• PC DIY的衰落不是因为DIY不流行，而是PC娱乐所占份额降低
  

关于第一点，PC DIY之所以不再盛行，主要是硬件性能已经远超人们需求，升级设备所带来的效应不再很大，所以衰落也就成了必然的事。而智能手机硬件的发展还不足以像PC这样远超人们需求，所以模块化智能手机必将是前景广阔的市场。
关于第二点，很多小白用户，根本不懂DIY，他们大都依靠电脑城里的JS完成组装过程，这从某种意义上来说阻碍了他们对DIY的热情，再加上品牌机的价格越来越低，这也就让PC DIY沦为小众需求。这一情况不太可能发生在模块化智能手机上，主要是模块化智能手机更换非常方便，电永磁铁的设计使得更换模块就像给手机换块电池一样容易。
关于第三点，那个时候的人们喜欢DIY PC并不是因为乐趣，而是因为性价比，并且DIY PC所带来的也仅仅是机器性能的提升，而不会带来创新功能。而模块手机不一样，DIY的是需求、是个性化，随便一搭，说不定就成了某方面的“神器”……这种乐趣是PC DIY所不能比拟的。
关于第四点，PC DIY的衰落是伴随着PC市场份额下降而下降，这主要原因是随着平板电脑、智能手机的出现，人们在PC上娱乐的时间越来越少，导致移动时代PC已经成为不少人的边缘化设备，使用率降低导致PC DIY的需求降低。而模块化手机则不会这样，一方面是模块化手机属于个人移动计算终端，这样的设备是必备常用物品；另一方面则是，在可穿戴时代，由于可穿戴设备羸弱的续航时间，可扩展的模块化手机必将成为可穿戴设备的计算中心。
综合以上四点来看，PC DIY的衰落并不能说明模块化智能手机没有前景，作为可扩展、可个性化的个人移动计算终端，它的升级需求会广泛且一直存在。虽然有需求，但这依然不能说明模块化智能手机会流行，因此接下来将从四个方面进行论证。
模块化智能手机对厂商的意义：解放厂商
谷歌表示，厂商在模块化智能手机框架上无需考虑太多，他们只需要专注于自己模块就行，而无需考虑与其它模块的结合。这意味着，模块化智能手机的进入门槛很低。
带来的意义则是：解放了厂商。智能手机OEM时代，厂商要想自己的零件能够被某品牌、某款智能手机采用，他们需要求爷爷告奶奶的找手机厂商、OEM制造商，而在模块化智能手机上他们再也不需要这样了，他们只需要专注于做自己的事即可。
这一点上，世界著名声学产品公司森海塞尔（Sennheiser ）目前已经表示将加入Project Ara模块化智能手机开发计划，为后者的Phonebloks手机语音通话及音频传输功能提供专业级音频技术支持。
模块化智能手机对开发者的意义：解放开发者的创意
重头来看，虽然我们已从功能机时代跨越到智能机时代，从单一的通讯选择，发展到今天有如此丰富多彩的应用选择，但现在的智能手机仍然限制了这个世界的创新。这怎么讲？
需要肯定的是，如今的应用确实越来越多，但这些应用只能围绕智能手机现有的硬件去开发，如果中小开发者想基于某个新传感器开发创新应用，不好意思，这一切太困难以致于无法做到。这带来的影响则是：禁锢了开发者那些看似异想天开，但却可能是给生活带来重大改变的创新。
模块化智能手机对谷歌的意义：解放Android且带来新业务
这一点实际上在我另外篇文章《谷歌为什么要推出Project Ara》中已经阐述地非常明白。Project Ara项目所带来的影响主要是，谷歌有能力越过手机厂商，直接对接零部件企业和终端消费者。
随之带来的意义是，降低厂商话语权，让Android大厂商另立山头的影响降到最低。与此同时，由于谷歌直接对接消费者，Android版本的推送就没有之前厂商个性化定制的阻碍，因此Android系统碎片化的影响也随之减低。
此外，Project Ara带来的影响还有两方面，一方面是谷歌能从Project Ara项目构建的新Google Play（硬件商店）中获得分成，另外则能进一步巩固Android生态系统绝对优势。可以说如果Project Ara能获得成功，那么谷歌就将拥有能与Android相媲美甚至超越Android的业务。
模块化智能手机对这个时代的意义：最具颠覆性的生态圈
模块化设计，意味着具备医疗、健身、甚至智能家居遥控等功能模块终究会出现，搭配对应的APP，这种软硬结合不仅能创造出一些创新的功能，还形成了一个不同于APP Store的新生态圈。这种生态圈中，模块化智能手机是“系统平台”，电子商务网站是“硬件APP Store”，这种新的模式是具有颠覆性的生态圈，预示着新的智能手机时代将会到来。
Project Ara之所以会流行的根本原因

有句经典的话：一千个人心中有一千个哈姆雷特，这句话在智能手机需求上也同样适用。是的，不同的人对智能手机需求和要求不一样，有的人甚至是发烧友级别的，而下一代智能手机就应该着手解决这种问题，这种级别的问题很有可能要求硬件和APP共同结合才能解决，从这点来看，智能手机的模块化似乎就是唯一的途径。
当然Project Ara项目并不是完美无缺的，它还存在以下几个方面的问题：

• 虽然谷歌会在接下来的Android系统中对模块化智能手机进行优化，但类似的优化和兼容肯定不如苹果、三星等厂商专门优化的好。
• 牺牲产品设计为代价：模块化的设计，肯定不如高度集成、简洁一体化的机身设计招人喜欢，在重量上或许还会稍显笨重点。
• 价格因素：PC DIY衰落还有另外个原因——它相对于品牌机已无价格优势。联想到模块化智能手机，由于低价Android机已经很多，它多多少少会受到影响，不过模块化智能手机个性化的优势，使得这一影响并不会太大。
• 性能和功耗恐存在问题：如今的智能手机内部零件紧密地设计在一起，模块化设计则把部件分散开来，这在性能和功耗上多多少少会有影响。
  

虽然如此，但开放的Project Ara终究会解决上述问题，然后风靡全世界。这样的自信是有原因的，正如某位网友所言，在IBM做出PC之前，苹果认为承载开放原则的PC是小众，在安卓出来之前，诺基亚和苹果也认为开放平台的Android是小众，然而呢？
从这些来看，只要能迎合大众需求的产品，即使小众也会迅速普及。模块化手机，这个开发者创意上的解放品，个人移动计算终端的个性化，必将会被大部分人所接受，这会是下一片蓝海。