在搜狐视频自制剧《屏里狐》的庆功会上,刀哥见到了张朝阳。从庆功会到媒体群访再到接受刀哥两个多小时的专访,张朝阳的一下午时间如数贡献在了一部在刀哥看来挺“中二”的网络剧上面。
每天睡4个半小时,从去年5月开始每天坚持在自家直播平台千帆上做直播读英语新闻,好人张朝阳正在向劳模张朝阳转变。
对于有着娱乐梦想,错过了搜索引擎,错过了社交网络,对电商不感冒的张朝阳而言,网络视频再也没理由错过了。
张朝阳想领导搜狐重返互联网舞台中心,网络自制剧是张朝阳下的一个巨大赌注。张朝阳称:“搜狐视频想做的不仅是平台,也是管道,提供往管道里‘灌水’的能力,打造全娱乐闭环,做全娱乐全司。在互联网公司之外,也希望像时代华纳那样成为一个媒体加娱乐公司。”
由此可以确信,成为东方的时代华纳,并非张朝阳心中一闪而过的梦想。
网络视频加速迈入正轨,自制剧成搜狐王牌
2014年被称为自制剧元年,2015是自制剧付费元年,无论是生态环境还是商业模式,整个网络自制剧行业向着良性的方向发展。
第一、行业基础稳固
张朝阳坦言,2008年之前互联网影视盗版盛行,2009年搜狐开始一手打击盗版一手买版权,经过2009年、2013年搜狐主导的两次版权战争,中国的网
络视频行业终于有一个版权市场,大家不可以随便去盗别人的版权,主战场没人敢盗版了,这样构成了行业的基础。
第二、烧钱买版权、唯大IP是图的模式成为过去
张朝阳并不避讳发力自制在一定程度上是为了降低成本,“尽管版权价格现在下来了一些,但是好的内容还是非常昂贵,而自制的成本就便宜得多”。
张朝阳坦言:“最初《大秦帝国》2.5万一集,在当时已是天价,现在无论是《欢乐颂》还是《如懿传》已经到了九百万、上千万一集,一千万除以2.5万,已经达到了400倍的价格飙升。”
自制剧和版权采购,更像是一对跷跷板,当版权采购费用过高时,视频网站会考虑加大自制剧的投入,从而导致版权采购费用下降,于是视频网站又开始大量采购,如此循环往复。
在视频网站、腾讯和阿里砸入重金参与版权争夺的2014年,搜狐借助自制剧对内容的补充也确实是明智之举。张朝阳甚至认为,自制内容已经成为了品牌效应。在张朝阳眼中,搜狐视频一直是一家高情商的视频网站,这主要表现在“花小钱办大事”,用独到的眼光去制作、购买那些极具潜力的剧集。
对于大IP+明星的自制剧,张朝阳的态度是既不轻视,也不过于狂热追捧。
在张朝阳看来,《法医秦明》算IP但不是大IP,同样能够取得良好的成绩,好来坞很多内容的产生并不是大IP。千千万万个故事,总有一些会引起人们的共鸣。视频和一些流水线工程是不一样的,艺术是多元化的。有些竞争对手比我们钱多,花巨资买IP请演员,最后还是打水漂了,视频行业不单单靠钱
竞争。
从《无心法师》开始,搜狐就没有斥巨资请大咖,而是大胆启用新人,同时在拍摄时付出更多精力,提高剧情质量。
这种启用新人的做法有两点好处,其一,节约成本,新人的片约相对而言并不高;其二,培养自己的艺人团队,进而创造出自己的IP、对提升品牌效应也大有裨益。
第三、内容付费迎来春天
随着影视版权费用的屡破新高,靠广告支撑的确不是一个可持续的模式。好在付费观看的模式正在迎来春天。
据张朝阳介绍,从去年下半年搜狐视频的一系列的作品开始,比如《贴身校花》、《亲爱的公主病》、《屏里狐》、《法医秦明》已经开始收费,整个业界已经达成共识,认为付费观看是一个合理的模式。
在张朝阳看来,如今很多的因素凑齐了,加速了付费观看的到来,比如在线支付、移动互联网的崛起。《屏里狐》就是在这样的背景下出现的,投资成本比较低,但是赢得3.3亿播放量。商业模式的改变将让网络视频实现一个盈利的状态,而不会是深度亏损。
过去两年,视频网站用户付费习惯逐渐养成,预计2017年付费用户规模或将迎来爆发式阶段增长,这意味着除了提供优质的网剧外,还可以在此基础上开发更多的商业模式。张朝阳预计,搜狐视频将在2019年实现盈利。
搜狐率先起跑,赌赢自制剧靠什么?
自制内容在经历“野蛮生长期”后,各大视频网站开启了火力全开的备战模式,因为能否打好自制剧这张牌,或将成为最终胜出的关键。
搜狐虽然是网络自制剧的执牛耳者,但面对乐视、爱奇艺、优酷土豆等视频网站超级网剧和现象级网剧在最近两年的“围剿”,搜狐视频必须加快奔跑的速度。
3年之前搜狐就在自制剧上面发力,《屌丝男士》的成功,让大鹏得到了《煎饼侠》的投资,最终5000万成本拿到了11.5亿票房。随后也出产过具备长尾效应的《匆匆那年》、《无心法师》等优质网剧,前段时间上线的《法医秦明》获得流量口碑双丰收,搜狐视频接下来要在自制剧方面下重注。
制播模式不断创新
对于国产剧而言,美剧无论从故事、制作到播出模式上,都是高水准的代名词,美剧通过长期探索和大量投入形成了一套成熟而严谨的制播模式,让制片方可以根据观众的反应及时的作出调整,实时得到来自市场的真实反馈。当一部剧推出试播集后观众反响好,制作公司将会加大对该剧的投入力度,更能够根据市场调查的反馈编写情节乃至结局,如果试播集收视惨淡,再大制作的剧集都会被拦腰斩断。
比如在搜狐网剧《器灵》的项目运作中,搜狐视频率先引入了这一美剧模式,在正式开播前一个月放出了先导特别篇,先导集一经推出,在二次元受众和网生代人群中取得极大反响,并获得了6500万播放量的成绩,同时根据观众对先导特别篇的反应,精细地提高了正集的品质,更为国产网剧率先尝试了这一优良的制播模式。
再比如, 从《高品格单恋》、《花样排球》等一系列作品开始,搜狐视频已经参与了诸多“新风格韩剧”的创作。搜狐视频的第三部自制韩剧《评价女王》也已上线。从各方平台的数据反响上来看,搜狐视频自制剧已经达到传统电视剧的线上热度,创造出了属于中国网络自制剧集的品牌效应与潜在市场。